《中国旅游报》的前身《旅游通讯》在时代的召唤中应运而生。1979年初，中国旅行游览事业管理总局决定出版旅游专业报《旅游通讯》，1979年4月1日正式创刊，1981年1月更名为《旅游报》，1985年1月进一步更名为《中国旅游报》，这是中国唯一的全国性旅游行业报。

 

《中国旅游报》报头系由著名青年书法家叶根友提写。其舒展、自由的字体风格具有

强烈的时代气息，非常符合旅游的行业特点，而行笔过程快中有慢，慢中有力，柔中带刚的书法特点体现出旅游报作为新闻媒体的严谨态度。《旅游通讯》的创刊宗旨正如《发刊词》中所说：“经常宣传党关于旅游工作的方针、政策，反映有关旅游工作的动态，交流旅游工作的经验，介绍有关旅游的知识以及外国旅游业的发展情况和经验。”

 

为适应旅游业不断发展的新形势和市场经济对报纸的要求，《中国旅游报》于2000年3月31日进行了全面改版。此次改版按旅游业六大要素规划报纸，以市场卖点设计版面，增加了信息量，突出了服务性。改版后的报纸由原来的每周6期改为每周3期（逢周一、三、五出版），由原来的对开4版改为对开12版（从7月份开始周三为对开16版）。1、4、13、16版为彩色印刷。总版数由原来的每周32版增加到40版。版面设置除信息版和副刊版外，共设置了7个专刊：《市场导刊》、《酒店专刊》、《假日周刊》、《娱乐导刊》、《城市专刊》、《环球旅游》及《电子商务周刊》，7个专刊轮流出版。